Çelik Taihçesi
Mühendislik yapılarında yaklaşık iki yüz yıldan beri
kullanılan demir malzemenin tanınması, esasında çok eskiye
dayanır. Bu malzeme ile yapılan ilk mühendislik yapıları
köprülerdir. İngiltere' de Coalbrookdale kasabası yakınında ve
Severn nehri üzerinde 1779 yılında inşa edilen 31m açıklıklı
kemer köprü, bu alanda ilk örnektir. Kullanılan demir malzeme
fonttur. Çekme mukavemeti çok düşük olduğundan fontun
uygulandığı yapılarda, hep basınç gerilmeleri alacak taşıyıcı
sistemlere gidilmiştir. 1784 yılında, İngiltere de Cort adında
bir araştırmacının geliştirdiği Puddler adlı fırının devreye
sokulmasıyla dövme çelik elde edilmiştir. Bunun sonucunda, dolu
gövdeli veya kafes kirişli köprü inşaatları devreye girmiştir.
140 m açıklıklı Britannia köprüsü, 131m açıklıklı Weischel
köprüsü, dövme çelikle yapılmış yapıtların çarpıcı örnekleridir.
Bessemer, Siemens-Martin, demirin sıvı duruma getirildikten
sonra arıtılması ve dökme çelik elde edilmesi sağlanmıştır.
Böylece 20. asırdan başlayarak dövme çelik yerini dökme çeliğe
bırakmıştır.